今や快適なドライブに欠かせないアイテムのひとつ、ETC。渋滞解消など、有料道路の抜本的なシステム改革が必要になったと同時に立ち上がったプロジェクト、それがETC=Electronic Toll Collectionです。渋滞の原因である料金所を通過できるシステムとして、今ではほとんどの有料道路で使用できるようになりました。クルマに搭載した車載器と料金所のアンテナが無線で交信することにより、停車することなく通過ができる便利な仕組みです。発進と停車を繰り返すことがないので燃費の向上や排気ガスの軽減を図れます。便利なだけでなく、現金換算では難しかった割引サービスが導入されているのもETCならではの特典です。たとえば、西日本高速道路では、平日最大30％、通勤最大50％、深夜最大30％など、路線や時間を限定した割引サービスを行っています。また、利用に応じてマイレージがたまるなど、現金換算では考えられない魅力が満載です。最初は高価な車載器も、利用すればするほどお得になります。くれぐれもドライブ時にはETCカードをお忘れなく。